Doterivanje Android set-top boksa

U akciji digitalizacije zemaljske televizije izraz "Set-top boks” se odomaćio za uređaj koji će primiti DVB‑T2 signal i na televizor preneti sliku i ton. Izraz se koristi i za prijemnike u satelitskoj (uređaji sa internet vezom), IPTV i kablovskoj (DVB-C) televiziji, ali će oni sa Android operativnim sistemom ostaviti najatraktivniji utisak.
Android set-top boks je zapravo tablični računari bez ekrana, tastature i senzora koji će "opametiti" televizor dajući mu pristup velikom broju servisa. Uređaj se na TV povezuje HDMI kablom a još uvek je moguće naći i verzije sa AV konekcijom koji će preko SCART/AV veze „opametiti“ i starije televizore.

Veličina uređaja određuje mogućnost povezivanja dodataka pa je na onim većim, oblika manje kutije moguće u isto vreme povezati miša, tastaturu i USB memoriju. Upravljanje onim manjim, koji izgledaju kao veći USB dongle i koji se ubadaju u HDMI slot na televizoru, prvenstveno se obavlja daljinskim upravljačem. Iako postoje daljinski kontroleri sa manjom tastaturom na sebi, kao i oni koji beleže pokrete rukom (AirMouse), osnovni upravljač je deo standardnog pakovanja i dolazi sa uređajem. Sama namena Set-top boksa (korišćenje na TV-u) ipak ima zabavnu i neobaveznu svrhu pa je možda i prikladna upotreba "klasičnog" daljinca.

Nakon povezivanja sledi instalacija programa sa Google Play-a i prilagođavanje sopstvenim zahtevima. Izostanak upravljanja dodirom i mali broj tastera na osnovnom upravljaču otežaće potragu za funkcionalnim aplikacijama i dovesti u pitanje upotrebljivost uređaja. Ohrabrujuća činjenica je da se u gomili dostupnih aplikacija za Android platformu mogu pronaći i one koje se mogu koristiti sa šest tastera (četiri za smer, odabir i povratak) dok se podrazumeva da se tekst unosi virtuelnom tastaturom. Dobar broj Android set-top boksova dolazi sa osnovnim korisničkim interfejsom koga je moguće prilagoditi dodatnom aplikacijom. Ponuda pokretačkih (launcher) aplikacija, koje će pojednostaviti korisničko okruženje (za upravljanje daljinskim) i povećati ikone za prikaz na TV-u, je velika što neće olakšati izbor.

Atraktivno izgledaju oni pokretači koji daju izgled Windows 10 ili Xbox okruženja dok je TVLauncher primer za jednostavno podešavanje i prosečan izgled. Nakon instalacije i pokretanja prikazaće se okruženje sa simbolom plus kojim se dodaju skraćenice za aplikacije. Prikaz skraćenica je organizovan u četiri stranice sa po devet ikonica. Nakon dodavanja skraćenice dužim pritiskom na ikonicu moguće je promeniti podrazumevanu sličicu. Mogu se dodati i skraćenice za fajlove (plejliste ili multimedijalne sadržaje). Prilikom prvog restartovanja set-top boksa sistem će nakratko ponuditi odabir podrazumevanog okruženja.

Još jedan besplatan i jednostavniji (ali stabilniji) pokretač je Simple TV Launcher koji nema više strana prikaza ali mu se ta jedna može podesiti u tabeli od 2x1 do 6x3 kolona i reda. Tu su i dve ikonice za prikaz svih aplikacija i podešavanja u kojima je moguće promeniti sliku pozadine i margine ikona. Ukoliko pokretač (ili bilo koja druga aplikacija) nema opciju startovanja prilikom podizanja sistema, rešenje je instaliranje dodatne aplikacije Startup Manager (Free) koja je jako jednostavna za korišćenje.

Jedan od atraktivnijih pokretača TVGeek Metro Launcher je dostupan na adresi  http://androidtvgeek.com/2015/08/apk-download-tvgeek-metro-launcher-updated/

koga nakon instalacije treba odabrati u Settings/DEVISE/Home ili prilikom prvog restartovanja sistema. Što se emitovanja multimedijalnog sadržaja tiče (što je najatraktivnija primena set-top boksa) Kodi je verovatno jedina potrebna aplikacija. Portovanje jednog od najpopularnijih plejera XMBC‑a (koji je dostupan za razne operativne sisteme i platforme) na Android OS-u uspešno je završeno najnovijom verzijom - Kodi.

Proizvođači set-top boksova ne propuštaju priliku da u promotivnim specifikacijama napomenu da na njihovom uređaju radi ova aplikacija. Osim obavljanja osnovne funkcije, emitovanja velikog broja multimedijalnih formata sa podrškom za titlove, Kodi se može nadograditi brojnim sistemskim i programskim dodacima (add‑ons) za pristup on-line sadržajima. Osim agregatora multimedijalnog on‑line sadržaja sa linkovima ka TV programima, koji nisu deo osnovne instalacione verzije i čija je legalnost pod znakom pitanja (Exodus, F.U.B.A.R, Navi‑X, Croatia On Demand...), standardno su dostupni legalni dodaci (u SYSTEM/Add-ons/Install from repository/Video add-ons meniju) za praćenje TV programa uživo (Euronews, Al Jazeera...) ili emisija i priloga (Russia Today, TV5Monde, MTV.de, Extreme Sports,  Red Bull TV... ).

Čak i osnovno korišćenje Kodi-a povećaće upotrebnu vrednost set-top boksa uz pregršt opcija poput otvaranja sadržaja iz lokalne mreže SMB, NFS, FTP, UPnP/DLNA, HTTP ili WebDAV protokolima. Pregršt ostalih opcija poput PVR snimanja, potpune promene izgleda (skinova) i podrške za veliki broj "specifičnih" upravljača (uključujući i aplikacije koje pretvaraju pametne telefone u daljinske upravljače) učiniće ovu aplikaciju centrom kućne multimedije. Aktuelna verzija programa je 16.1 “Jarvis” pored koje je moguće isprobati i beta izdanje 17.0 “Krypton”. Ukoliko je pred Kodija potrebno instalirati još neki plejer (što je malo verovatno) na raspolaganju su VLC i MX Player koje treba podesiti kao podrazumevane aplikacije za određene formate.

Za manipulaciju fajlovima na set-top boksu najefikasnije je koristiti ES File Explorer jer se lako može preći i u levi deo sa prikazom stabla foldera. Podržan je i transfer sa Cloud servisa (Dropbox, Box.net, Sugarsync, Google Drive, OneDrive...). Novije brouzere teško je (ili nemoguće) kontrolisati jedino tasterima za smer pa je jedan od najosnovnijih (Web Browser - Litter Penguin) najpraktičniji. Situacija je nažalost slična sa specijalizovanim aplikacijama za prikaz info web stranica i portala pa su retke (N1 Info, Politika, PC Press...) upotrebljive.

Napredni daljinski upravljači (AirMouse i sa tastaturama) nisu neophodni za kontrolu pomenutih aplikacija ali će olakšati upotrebu većine ostalih. Za početak efikasnije kontrole (nauštrb estetike TV okruženja) poslužiće i uobičajna USB tastatura ili miš.